Σωτήρια διαστημική τεχνολογία για εγκλωβισμένους, Του Κώστα Δεληγιάννη

Ραντάρ για την παρακολούθηση δορυφόρων εντοπίζει επιζώντες σε κατεστραμμένα κτίρια.

#

#

Αξιοποιώντας την εμπειρία που έχει αποκτήσει η NASA στην κατασκευή ραντάρ για μελέτες πλανητών ή την παρακολούθηση της τροχιάς των διαστημοπλοίων, επιστήμονες της αμερικανικής υπηρεσίας δημιούργησαν μια συσκευή η οποία θα μπορούσε να αποδειχθεί σωτήρια σε περιπτώσεις όπου άνθρωποι έχουν εγκλωβισθεί μέσα σε κτίρια που έχουν καταρρεύσει. Ο λόγος για το Finder (Finding Individuals for Disaster and Emergency Response), έναν ανιχνευτή με μέγεθος όσο μια μικρή βαλίτσα, ο οποίος μπορεί να «σαρώσει» τεράστιους σωρούς ερειπίων, για παράδειγμα έπειτα από έναν σεισμό, ώστε να εντοπίσει τυχόν επιζώντες.

Ο ανιχνευτής κατασκευάστηκε στο Εργαστήριο Αεριοπροώθησης (JPL) της NASA και «βομβαρδίζει» τα χαλάσματα με ακτινοβολία μικροκυμάτων, καταγράφοντας τα ανακλώμενα σήματα. Για την ανάλυσή τους από τη συσκευή, το JPL ανέπτυξε λογισμικό που βασίζεται στο software της NASA για το Deep Space Network, ένα διεθνές δίκτυο επίγειων ραντάρ το οποίο, μεταξύ άλλων, επιβλέπει τις διαπλανητικές αποστολές. Το λογισμικό αυτό επιτρέπει στα ραντάρ του δικτύου να καταγράφουν τη θέση των διαστημοπλοίων, όπως του δορυφόρου Cassini που μελετά τον Κρόνο, για να εντοπίζουν και την παραμικρή απόκλιση από την τροχιά τους.

Στην περίπτωση του Finder, το software προσαρμόστηκε ώστε να επεξεργάζεται τα σήματα που επιστρέφουν στη συσκευή, για να «καταλαβαίνει» αν κάποια από αυτά αντιστοιχούν στην αναπνοή ενός ανθρώπου ή στους χτύπους της καρδιάς του. Χάρις σε αυτό το software, το Finder έχει την ικανότητα να ανακαλύψει επιζώντες που είναι εγκλωβισμένοι ακόμη και κάτω από 9 μέτρα ερειπίων, από απόσταση 9 μέτρων.

Παράλληλα, ο τρόπος λειτουργίας του συνεπάγεται πως μπορεί να εντοπίσει τυχόν επιζώντες ακόμη και αν αυτοί έχουν χάσει τις αισθήσεις τους. Χωρίς αυτό να σημαίνει ότι είναι πιθανό να παραπλανήσει τα σωστικά συνεργεία, αφού «καταλαβαίνει» αν πρόκειται για τους καρδιακούς παλμούς και την αναπνοή ενός ανθρώπου ή ενός ζώου (π.χ. ποντικού) που τριγυρίζει μέσα στα χαλάσματα.

Καθώς σε μια φυσική καταστροφή και το παραμικρό δευτερόλεπτο είναι πολύτιμο, σύμφωνα με τον επικεφαλής της ομάδας του JPL, James Lux, το Finder θα βοηθά τους διασώστες να ελέγχουν, εύκολα και γρήγορα, κατεστραμμένα κτίρια και εγκαταστάσεις στην περιοχή που έχει πληγεί, ώστε να ξέρουν πού υπάρχουν παγιδευμένοι.

Συγκριτικά με άλλα ραντάρ που έχουν κατασκευαστεί για τον ίδιο λόγο, εκτός από τη μεγαλύτερη εμβέλεια και αξιοπιστία, δύο ακόμη πλεονεκτήματα του ανιχνευτή της NASA είναι η ευκολία στη χρήση και οι μικρές διαστάσεις του. Ετσι, θα μπορεί να χρησιμοποιηθεί ακόμη και από ολιγομελή σωστικά συνεργεία (π.χ. τους διασώστες από έναν τοπικό πυροσβεστικό σταθμό) τα οποία φτάνουν πρώτα στο σημείο της καταστροφής. Εχοντας κατασκευάσει ήδη ένα αρχικό πρωτότυπο του Finder, οι επιστήμονες του JPL ολοκλήρωσαν πρόσφατα τις δοκιμές τους, οι οποίες απέδειξαν πως ο ανιχνευτής μπορεί όντως να αντιλαμβάνεται με ακρίβεια τις ανεπαίσθητες κινήσεις του στήθους ενός ανθρώπου κάτω από τα χαλάσματα, οι οποίες προκαλούνται από τους χτύπους της καρδιάς και την αναπνοή του. Ετσι, προβλέπουν πως μέχρι την άνοιξη του 2014 θα είναι έτοιμο να κυκλοφορήσει στην αγορά.

#Πηγή:
Σωτήρια διαστημική τεχνολογία για εγκλωβισμένους, Του Κώστα Δεληγιάννη
http://portal.kathimerini.gr/4dcgi/_w_articles_kathciv_1_07/10/2013_522027
Tρίτη, 8 Oκτωβρίου 2013
#